Kann man neben einem stinkenden Hundehaufen den Duft einer Rose wahrnehmen?
Essigfliegen können es nicht. Das haben Wissenschaftler vom Max-Planck-Institut für chemische Ökologie herausgefunden. Wenn Essigfliegen einen ekligen Geruch wahrnehmen, werden im Gehirn die Nervenzellen gehemmt, die für angenehme Düfte zuständig sind.
Das hat den Forschenden zufolge auch Auswirkungen auf das Vehalten. Die Fliegen haben in Versuchen Abstand gehalten zu Dingen, die sie eigentlich lecker finden - wenn dort ein ekliger Duftstoff beigemischt wurde.
Die Wissenschaftler meinen, dass sich die Fliegen so schützen vor verdorbener oder vergifteter Nahrung. Sie gehen davon aus, dass die neuronalen Mechanismen bei anderen Lebewesen ähnlich funktionieren - möglicherweise auch beim Menschen.