Die Entwicklung der Sprache könnte deutlich früher begonnen haben, als bisher gedacht.

Häufig wurde angenommen, dass Menschen seit rund 100.000 Jahren sprechen - und das mit der Entwicklung unseres Kehlkopfes zu tun hat. Der liegt tiefer als bei anderen Primaten. Französische Forscher haben eine neue Theorie: Sie sagen, die körperlichen Voraussetzungen für unsere Sprache haben sich schon vor etwa 25 Millionen Jahren entwickelt. Damals lebten die letzten gemeinsamen Vorfahren von Menschen und Pavianen.

In einer Studie haben die Forscher herausgefunden, dass die Laute von heutigen Pavianen unserem Sprechen ziemlich ähnlich sind. Sie haben 15 erwachsene Paviane untersucht. Dabei konnten sie die Laute der Paviane unseren Vokalen zuordnen. Und auch, was die Anatomie angeht sagen die Forscher: Verglichen mit dem Menschen funktioniert die Lautbildung bei den Pavianen ähnlich.