"Die Steuererklärung muss einfacher werden", sagt Bundesfinanzminister Christian Lindner. Daten, die den Behörden bereits vorliegen, sollen künftig vorausgefüllt angeboten werden (Easy Tax). Ziel ist es, den Kontakt zwischen Steuerpflichtigen und Finanzverwaltung komplett digital zu machen.

Die Omikron-Variante macht sich breit. Auch in Deutschland und deswegen heißt es: Wir müssen an Weihnachten wieder vorsichtig sein, wenn wir Familie und Freunde treffen – trotz Zweifach-Impfung, Booster und Test. Das sagt Ingo Arzt, Gesundheitsredakteur bei Zeit Online.

Die Profifußballer Aaron Opoku und Leroy Kwadwo wurden bei einem Drittliga-Spiel rassistisch beleidigt. Der VfL Osnabrück wollte die Begegnung nicht fortsetzen, auch wenn das bedeutet, dass das Spiel als verloren gilt. Unser Reporter Matthias Friebe sagt: Rassismus ist ein gesellschaftliches Problem - und lobt das Handeln des Schiedsrichters.

Die neue Omikron-Variante des Coronvirus breitet sich weiter aus. Und sie führt dazu, dass viele Länder ihre Maßnahmen anpassen. In Deutschland wird darüber morgen entschieden. Andere Länder haben bereits schärfere Regeln beschlossen: Die Niederlande etwa sind seit gestern im "harten Lockdown". In Dänemark haben Theater, Kinos und Freizeitparks wieder geschlossen. Und nach Österreich darf - wer nicht in Quarantäne will - nur noch einreisen, wer geimpft oder genesen ist und zusätzlich einen negativen PCR-Test vorweisen kann.

Friedrich Merz wird neuer CDU-Vorsitzender. 62,1 Prozent der Stimmen hat er bei einer Befragung der Partei-Mitglieder bekommen – und sich so gegen die anderen Kandidaten Helge Braun und Norbert Röttgen durchgesetzt. Nach dem schlechten Abschneiden bei der Bundestagswahl soll der neue CDU-Chef nun dafür sorgen, dass es bald wieder besser läuft für die Partei. Wir sprechen mit Sabine Buder, CDU-Mitglied aus Brandenburg.

In Kanada soll Drogenabhängigen anstatt von Haft- oder Geldstrafen psychotherapeutische Behandlungen verordnet werden. Der Suchtberater und ehemalige Drogenabhängige Sebastian Caspar findet das sehr gut: Das zeige, dass ein gesellschaftliches Problem endlich akzeptiert werde.

Bis kurz nach Mitternacht dauerte der erste EU-Gipfel für Olaf Scholz als Bundeskanzler. Der SPD-Politiker war zufrieden mit den Ergebnissen. Er habe sich wohlgefühlt, sagte Scholz. Unter anderem wurden die bereits bestehenden Wirtschafts-Sanktionen gegen Russland bis Ende Juli verlängert. Die Staats- und Regierungschefs der EU warnten Russland vor einem Angriff auf die Ukraine. So richtig konkret werden sie dabei aber nicht, berichten Diplomaten.

Zwei russische Diplomaten müssen Deutschland verlassen. Grund ist das Urteil im sogenannten Tiergartenmord. Das Berliner Kammergericht hat am Mittwoch einen Mann zu lebenslanger Haft verurteilt. Das Gericht sieht es als erwiesen, dass er 2019 einen Georgier im Berliner Tiergarten ermordet hat – beauftragt von offiziellen Stellen in Russland. Wir sprechen mit Sabine Fischer von der Stiftung Wissenschaft und Politik.

Friederike Otto zählt laut dem Wissenschaftsmagazin Nature zu den zehn wichtigsten Wissenschaftler*innen von 2021. Das Magazin kürt jedes Jahr zehn Menschen, die – nach Meinung des Magazins – maßgebliche Forschung weltweit leisten. Nun ist wieder eine aktuelle Liste veröffentlicht worden.

Laut Gesundheitsminister Karl Lauterbach (SPD) gibt es im Frühjahr 2022 nicht ausreichend Impfstoff gegen Corona. Nicht nur die neue Corona-Variante Omikron hat nach Angaben eines Sprechers des Gesundheitsministeriums den Bedarf an Impfstoff erhöht. Auch wegen der beschlossenen Impfpflicht für Personal in Pflegeheimen und Gesundheitseinrichtungen ab Mitte März wird mehr Impfstoff benötigt. Karl Lauterbach kündigte an, neuen Impfstoff zu bestellen.