Der Kodak-EffektUnternehmen sterben schneller als man denkt

Schon einmal von Nixdorf, Babcock oder der Feldmühle Nobel Holding gehört? Diese Unternehmen gehörten einst zu den Gründungsmitgliedern des DAX – also zu den Giganten der deutschen Wirtschaft. Heute sind sie insolvent, aufgekauft oder in der Bedeutungslosigkeit verschwunden.

Ein solches Schicksal kann auch die ganz großen globalen Player ereilen – selbst wenn Apple, Google und Co uns derzeit übermächtig und quasi unantastbar erscheinen. Doch wann und warum sterben Unternehmensgiganten eigentlich, obwohl sie über Margen und Monopole verfügen, von denen andere nur träumen können?

Ein Blick auf eines der ehemals größten Technologieunternehmen des 20. Jahrhunderts liefert Antworten: den US-amerikanischen Kamera- und Filmhersteller Eastman Kodak.

Die erste Kamera für die breite Masse? Stammte von Kodak. Der Film von den ersten Bildern auf dem Mond? Stammte von Kodak. Über Jahrzehnte war Kodak unangefochtener Marktführer und erzielte mit dem Verkauf von Kameras und dem dafür nötigen Filmzubehör hohe Margen. Dann folgte die Digitalisierung des Fotogeschäfts. Heute steht Kodak vor der endgültigen Pleite. Ironischerweise, denn das Unternehmen hat die Digitalkamera selbst erfunden.

Das "Innovator's Dilemma"

Kodaks Problem lag also nicht darin, dass das Unternehmen die Technologie verschlafen hat, sondern vielmehr im Geschäftsmodell.

Kodak befand sich in einer Zwickmühle: Hätten die Chefs am alten, analogen Geschäftsmodell festgehalten, wären sie früher oder später von der Innovation verdrängt worden. Hätten sie voll auf die digitale Innovation gesetzt, hätte das Unternehmen sein bestehendes, hochprofitables Geschäft aufgegeben.

Diese strategische Falle wird als "Innovator's Dilemma" bezeichnet. Auch heute noch können selbst die mächtigsten Unternehmen der Welt in diese Falle tappen. Welche das sein könnten – und wie es dazu kam, dass Kodak womöglich einen der fatalsten Fehler der Wirtschaftsgeschichte beging – erfahrt ihr in der neuen Folge von What the Wirtschaft.

Habt ihr auch manchmal einen WTF-Moment, wenn es um Wirtschaft und Finanzen geht? Wir freuen uns über eure Themenvorschläge und Feedback an whatthewirtschaft@deutschlandfunknova.de.