Wenn die Beschwerden länger als vier Wochen anhalten, spricht man von Long Covid. Als die schwerste Form davon gilt das Chronische Fatigue-Syndrom ME/CFS - Betroffene leiden unter extremer Erschöpfung, die einen normalen Alltag oft unmöglich macht. Die Krankheit gab es zwar schon vor der Pandemie, die Zahl der Betroffenen hat seitdem aber deutlich zugenommen. Fachleute schätzen, dass sie sich in Deutschland etwa verdoppelt hat - auf mehr als 600.000. Noch immer weiß die Medizin nicht genug über die Krankheit, sie ist bisher nicht heilbar.
Eine internationale Forschungsgruppe hat jetzt ausgerechnet, dass Long Covid und ME/CFS die deutsche Gesellschaft pro Jahr mehr als 60 Milliarden Euro kosten. Die Forschenden haben alle Bereiche mit reingerechnet, wo die Krankheiten Kosten verursachen: Zum Beispiel für medizinische Versorgung, Pflege und Sozialleistungen für Betroffene. Außerdem werden auch wegfallende Steuereinnahmen mitgezählt, und dass die Betroffenen als Mitarbeiter bei ihren Unternehmen ausfallen. Die Forschungsgruppe will ihren Bericht auf dem ME/CFS-Fachtreffen vorstellen - morgen in Berlin.