Ob wir gesund bleiben oder krank werden, ist oft keine Frage des Schicksals. Gesundheit ist ein Prozess, den wir beeinflussen können – sogar über Generationen hinweg. Ein Vortrag des Wissenschaftsjournalisten und Biologen Peter Spork.
Wenn Krankheiten wie Adipositas, Diabetes oder Depressionen in Familien gehäuft auftreten, denken wir: Das muss eine genetische Ursache haben. Das greift jedoch zu kurz, sagt der Wissenschaftsjournalist und Biologe Peter Spork. In seinem Vortrag beschreibt er, wie unser Verhalten und unsere Lebenserfahrungen beeinflussen, wie unsere Gene reguliert werden.
Verhalten und Erfahrungen beeinflussen, wie unsere Gene reguliert werden
Unsere Gene sind kein Buch, dessen Text unseren Körper bestimmt. Welche Gene auf welche Weise aktiviert werden, ist ein Prozess, der durch Umwelteinflüsse beeinflusst wird. "Wie viel wir uns bewegen, was wir essen, wie viel Stress wir haben, wie gut wir schlafen – all das wird bis in unsere Zellkerne hinein vermittelt und sorgt dort für sogenannte epigenetische Veränderungen", erklärt Peter Spork.
"Ich möchte Ihnen eine neue Sicht auf das Leben zeigen, die nicht mehr unterscheidet zwischen Geistes- und Naturwissenschaften. Eine Welt, in der alles auf der Ebene unserer Biologie zu einem wird."
Epigenetische Strukturen sind nicht im DNA-Code gespeichert, sie sitzen neben den Genen und sagen der Zelle, welche ihrer Gene sie aktivieren kann und welche nicht, so der Publizist und Biologe weiter.
Transgenerationale Gesundheit
Und diese epigenetischen Veränderungen geben wir auch an unsere Kinder weiter – etwa über die perinatale Prägung: Die Spermien der Männer sind nämlich ebenso wie die Eizellen der Frauen empfänglich für Umwelteinflüsse und reagieren epigenetisch zum Beispiel auf Stress, Ernährung oder Rauchen, sagt Peter Spork.
Unsere Gesundheit – oder Krankheit – beginnt demnach also schon, bevor unsere Eltern uns überhaupt gezeugt haben. Und das heißt auch: Wir beeinflussen Gesundheit und Krankheit auch bei unseren Kindern, noch bevor sie gezeugt sind.
"Unsere Gesundheit hat schon begonnen, bevor unsere Eltern uns überhaupt gezeugt haben."
Peter Spork ist promovierter Biologe und Wissenschaftsautor. Er hat mehrere Sachbücher zur Epigenetik geschrieben. In seinem Newsletter Sporks Science News erklärt er Forschung verständlich und lebensnah. Seinen Vortrag "Erbe, Umwelt und Vergangenheit. Warum die Epigenetik den Blick auf Gesundheit verändert" hat Peter Spork am 26. November 2024 im Rahmen der Vortragsreihe "Nature/Nurture: Das Zusammenspiel von Genen und Umwelt" gehalten, die im Rahmen des Studiums Generale der Universität Mainz stattfand.