Sie gilt als nachgewiesen ältester Mensch, der je gelebt hat: die Französin Jeanne Louise Calment.
Sie starb 1997 im Alter von 122 Jahren. Anfang dieses Jahres sorgten aber ein Mathematiker und ein Arzt aus Russland für Schlagzeilen, als sie den Altersrekord in Zweifel zogen und Calment gar als Betrügerin darstellten: Die Frau, die 1997 im französischen Arles starb, sei gar nicht Jeanne Louise, sondern ihre Tochter Yvonne gewesen. Sie habe schon 1934 die Identität der Mutter angenommen, um Erbschaftssteuer zu sparen. Außerdem sei für Calment statistisch nahezu unmöglich gewesen, 122 Jahre alt zu werden.
Forschende aus Frankreich, Dänemark und der Schweiz widersprechen diesen Vorwürfen in einer Studie im Fachmagazin Journal of Gerontology. Statistisch unwahrscheinlich sei eben nicht unmöglich.
Zusätzlich hat das Forschungsteam schon bekannte und neue Dokumente zusammengetragen, die die russische Thesen widerlegen. Demnach starb Tochter Yvonne 1934 an einer schweren Krankheit und Jeanne Calment ist keine Betrügerin.