Forscher bestimmen die Position von Saturn auf eine Meile genau

US-Wissenschaftlern ist es jetzt gelungen, die Position des Saturn auf eine Meile genau zu bestimmen. Damit ist die Positionstabelle, in der ablesbar ist, zu welchem Zeitpunkt sich der Saturn wo in unserem Sonnensystem befindet, 50- bis 100-mal genauer als bisher.

Die Astronomen haben für die Neuberechnung die Daten von zehn Radioteleskopen genutzt, die über die gesamten USA von Hawaii bis zu den Jungferninseln verteilt sind. Diese Radioteleskope werden gewissermaßen zusammengeschaltet und funktionieren dann im Prinzip so wie ein Riesenteleskop mit sehr hoher Auflösung. Mit diesem System wurden Signale der Raumfähre Cassini empfangen, die zurzeit den Saturn umkreist und aus diesen Daten wurde die Position des Planeten sehr genau berechnet. Das soll in Zukunft unter anderem bei der Erforschung des äußeren Sonnensystems und bei der Navigation von Raumsonden helfen. - In ein paar Jahren ist dann Jupiter dran: Wenn alles läuft wie geplant, tritt 2016 die Raumsonde Juno in dessen Umlaufbahn ein und schickt ihre Signale auf die Erde.