Forschende haben zwar lange das Gegenteil gehofft: Nämlich, dass Laubbäume in unseren Breiten von milderen Herbsttemperaturen profitieren und ihre Blätter länger behalten. Das würde insgesamt eine längere Wachstumsperiode bringen, in der auch mehr CO2 im Baum gespeichert wird.
Laut einer Studie im Fachmagazin Science dürfte aber eher das Gegenteil der Fall sein. Demnach werden die Wachstumsperioden im Frühling und Sommer durch wärmere Temperaturen zwar beschleunigt. Die Fähigkeit eines Baumes, innerhalb kurzer Zeit CO2 aufzunehmen und zu verarbeiten, ist aber begrenzt. Ist die Grenze erreicht, bringen ihm laut Studie auch seine Blätter nichts mehr. Der Baum wirft sie deshalb ab, unter Umständen sogar früher.
Schon bekannt ist, dass Laubbäume ihre Blätter früher verlieren, wenn sie extremer Trockenheit ausgesetzt sind. Auch die dürfte durch den Klimawandel mehr werden.