Zwei dieser Gesetze besagen, dass sich Sprachelemente durchsetzen, wenn sie effizient sind, also Inhalte besser vermittelt werden. Eine Sprache wird dann effizient, wenn lange Wörter mehrere kurze Silben enthalten und wenn häufig verwendete Wörter oder Sätze besonders kurz sind.
Ein internationales Forschungsteam hat für seine Studie im Fachmagazin Science rund 65.000 Gesangs-Sequenzen von Walen und Delfinen aus einem Zeitraum von acht Jahren untersucht, und 51 menschliche Sprachen. Dabei kam raus, dass sich die Elemente im Gesang von Buckelwalen ähnlich hin zu mehr Effizienz entwickeln wie menschliche Sprache.
Die Ergebnisse zeigen laut den Forschenden auch, dass Walgesänge genau wie Sprache oder Musik von Generation zu Generation weitergegeben werden, sich dabei immer weiter entwickeln und immer komplexer werden.