Wenn Hummeln krank werden, können sie nicht einfach so zum Arzt oder einer Apotheke fliegen. Sie kriegen ihre Medizin von Pflanzen.
Forscher aus Großbritannien haben den Nektar von 17 Pflanzen auf ihre medizinische Wirkung bei Hummeln untersucht. Dafür schauten sie, wie der Pflanzennektar bei einem Darmparasiten wirkt, der häufig bei den Insekten vorkommt.
Das Ergebnis: Bei einigen Pflanzennektaren wurde der Parasit leicht gehemmt. Am stärksten war diese Wirkung bei einem Heidekraut - nämlich beim Nektar der Besenheide, schreiben die Forscher im Fachmagazin Current Biology. Der Nektar hinderte die Parasiten nicht nur am Wachstum, ein Teil wurde sogar getötet.
Damit Hummeln weiter Zugang zu diesen "Heilpflanzen" haben, sei es wichtig, Heidelandschaften zu schützen, so die Forscher. Außerdem schreiben sie, dass noch mehr Pflanzen auf ihre medizinische Wirkung auf Insekten hin untersucht werden müssten. Diese Pflanzen zu schützen, hilft dann gleichzeitig auch, Hummeln zu schützen.