Das haben Forschende der Uniklinik Ulm in einer Studie nachgewiesen. Genauer gesagt infiziert das Virus in dem Organ wohl die sogenannten Beta-Zellen, die Insulin produzieren. Das Hormon spielt eine wichtige Rolle im Stoffwechsel und reguliert unter anderem den Blutzuckerspiegel. Das könnte laut den Forschenden auch erklären, warum manche Covid-19-Erkrankte Diabetes-ähnliche Symptome bekommen. Bei Diabetes ist der Zuckerstoffwechsel gestört und der Blutzuckerspiegel krankhaft erhöht. Die Befunde könnten auch eine Erklärung dafür sein, dass sich die Blutzuckerwerte bei vielen Diabetikerinnen und Diabetikern, die sich mit Corona infiziert haben, im Laufe der Infektion stark verschlechtern.
Um zu untersuchen, ob die Bauchspeicheldrüse vom Corona-Virus befallen werden kann, haben die Forschenden im Labor Zellen der Bauchspeicheldrüse mit Sars-Cov-2-Viren in Kontakt gebracht. Außerdem haben sie verstorbene Covid-Patienten untersucht. Dabei kam heraus, dass Virusproteine in der Bauchspeicheldrüse nachgewiesen werden konnten, obwohl sie aus der Lunge schon längst verschwunden waren.
Die Untersuchung wurde im Fachmagazin Nature Metabolism veröffentlicht.