Der Mops fällt vor allem durch seine flache Schnauze auf - und sein Röcheln, denn gut atmen kann er mit ihr leider nicht.
Das ist durch Jahrtausende-lange Züchtung entstanden. Forscher und Tierärzte haben herausgefunden, dass die Züchter sich eine Mutation zunutze gemacht haben. Im Fachmagazin Current Biology schreiben sie, dass durch die Mutation eine wichtige Genfunktion eingeschränkt wird. Bei Fischen haben Studien schon gezeigt, dass das Gen mit der Entwicklung des Gesichts zusammenhängt.
Die Forscher haben knapp 400 Hunde verschiedener Rassen untersucht. Sie sagen, dass in mehr als einem Drittel der Fälle der Zusammenhang zwischen der Mutation und der Schnauzenform eindeutig war - je stärker das Gen unterdrückt wurde, desto flacher war die Schnauze. Die Forscher vermuten, dass auch noch andere Gene eine Rolle spielen. Um das herauszufinden, müsste man aber erstmal Hunde züchten, ganz ohne das Gen.