Was Forschende da in der Wüste von Utah in den USA entdeckt haben, ist wohl so etwas wie die Ur-Zecke.
Das Fossil ist 500 Millionen Jahre alt. Forschende der Harvard-Universität sehen in den Überresten die früheste Form eines Cheliceraten, eines Kieferklauenträgers. Zu dieser Tiergruppe gehören unter anderem auch Spinnen und Skorpione. Ihr wichtigstes Merkmal: Sie haben Klauen am Kopf und nicht zum Beispiel Fühler.
Grundsätzlich haben die Cheliceraten aber denselben Ursprung wie Insekten und Krebse: die Gliederfüßer. Die Forschenden gehen davon aus, dass sich die Tiere vor mehr als 500 Millionen Jahren auseinanderentwickelten. Das Fossil aus Utah ist das älteste, das bisher eindeutig den Kieferklauenträgern zugeordnet wurde.