Manche Giftschlangen haben bei manchen nicht giftigen Schlangen keinen Erfolg - ihr Gift wirkt bei dieser Beute nicht. Forschende haben jetzt eine Erklärung gefunden, woran das liegen könnte.
Das Team aus Australien hat entdeckt, dass sich bei diesen Schlangen eine Art magnetischer Abwehrmechanismus gebildet hat. Ihre Zellen haben sich so verändert, dass das Nervengift nicht eindringen kann. Wie bei zwei gleich geladenen Magnetpolen stoßen sich die Giftmoleküle und die Andockstellen in den Zellen gegenseitig ab.
Die Forschenden haben die Mutation bei zehn verschiedenen Schlangenarten festgestellt - und nur bei solchen, die sich einen Lebensraum mit Giftschlangen teilen und so zu deren Beute gehören könnten.