Algen sollen für extreme Eiszeit gesorgt haben

Allerdings soll sie in der Vergangenheit auch öfter mal ein weißer Planet gewesen sein - zum Beispiel vor 700 Millionen Jahren. Damals sind wahrscheinlich Teile der Ozeane zu Eis gefroren, auf den Landmassen lag eine Schneedecke, und sogar am Äquator war Winter. Und warum? - Schuld waren Algen, sagen deutsche Wissenschaftler vom Max-Planck-Institut für Biogeochemie in Jena. Sie beschreiben ihre neue Theorie im Fachmagazin Nature Geoscience.

Demnach sollen damals einzellige Algen die Erde abgekühlt haben, indem sie viel mehr Wolken entstehen ließen. Denn wenn manche Algen absterben, kommen bei der Zersetzung Schwefelverbindungen in die Atmosphäre - und die sorgen als Kondensationskeime dafür, dass Wolken entstehen. Wenn diese Wolken dann sehr dicht werden, können sie wärmeres Sonnenlicht ins All reflektieren. Und genau das soll damals passiert sein, bis das Klima deutlich abgekühlt war, sagen die Forscher. Dadurch sei die Erde später fast vollständig vereist. - Diese extreme Eiszeit wird "snowball earth" oder "Schneeball Erde" genannt.

Hier gibt's noch einen Bericht darüber.