Nicht nur der Kuckuck legt seine Eier in fremde Vogelnester, um sich die Mühen der Aufzucht zu sparen.
Der Braunkopf-Kuhstärling, ein Vogel aus Nordamerika, macht das auch. Und er geht sogar noch einen Schritt weiter: Schubst der Wirtsvogel die fremden Eier aus dem Nest, zerstört der Braunkopf-Kuhstärling das Nest - aus Rache.
Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für Evolutionsbiologie und der Harvard-Universität haben mit einem mathematischen Modell untersucht, wie Wirtsvögel in verschiedenen Gegenden auf solche "Mafia-Methoden" reagieren. Ergebnis: Die fremden Eier werden teilweise akzeptiert - aber nur dann, wenn die Nester wirklich aus Rache zerstört werden - also als direkte Reaktion darauf, dass Eier aus dem Nest geworfen wurden. Manche Parasiten-Vögel zerstören fremde Nester nämlich auch nur, um das Timing zu verbessern: Der Wirtsvogel muss dann ein neues bauen, und dann können sie ihre Eier zu einem günstigeren Zeitpunkt legen. Dieses als "Farming" bezeichnete Verhalten hält die Wirtsvögel aber nicht davon ab, die fremden Eier rauszuwerfen.