Wie viele Viren es tatsächlich gibt, ist unklar. Was man weiß: Es sind sehr viele und die allermeisten kennen wir gar nicht.
Jetzt sind aber mehr als 160.000 weitere bekannt geworden, so viele auf einmal wie nie zuvor. Dieser enorme Fortschritt bei der Viren-Fahndung ist durch Künstliche Intelligenz möglich geworden. Darüber berichtet das Fachmagazin Cell. Entdeckt wurden RNA-Viren, die unter anderem wegen ihrer hohen Mutationsrate schwieriger zu identifizieren sind als DNA-Viren. Dafür untersuchten Forschende Proben von Hunderten Orten weltweit aus verschiedensten Lebensräumen. Sie sagen, dass es sich trotz der enormen Mengen der neu entdeckten Viren nur um die Spitze eines riesigen Eisbergs handelt und dass es noch Millionen weitere Viren zu entdecken gibt.
Einer der Studienautoren hat angekündigt, die KI weiter trainieren zu wollen - um noch mehr von der Viren-Vielfalt aufspüren zu können.