In der Stadt New York kostet eine Zigarettenschachtel ab sofort mindestens 13 Dollar.
Mit umgerechnet rund elf Euro ist das der höchste Preis in den USA. Die Anhebung hat das Ziel, die Zahl der Raucher zu reduzieren. Die Gesundheitsbehörde ist überzeugt, dass ein solcher Schritt Nichtraucher davor bewahrt, mit dem Rauchen anzufangen, und Raucher dazu ermutigt, ihre Sucht aufzugeben oder zurückzufahren.
Laut der Gesundheitsbehörde ist Rauchen eine Hauptursache für vorzeitige Todesfälle in New York. Nach offiziellen Angaben sterben dort jedes Jahr etwa 12.000 Menschen aufgrund von Tabakkonsum. Demnach ist die Zahl der Raucher innerhalb von 14 Jahren zwar um rund acht Prozent zurückgegangen, es gebe aber immer noch mehr als 850.000 erwachsene und rund 15.000 jugendliche Raucher.
Die Zigaretten-Preiserhöhung ist Hauptbestandteil des Gesetzespakets von Bürgermeister de Blasio, mit dem die Zahl der Raucher in New York bis 2020 um 160.000 reduziert werden soll.