Wenn ein Oktopus Eier legte, war es offenbar ein Weibchen und wenn er Spermien produzierte, war es ein Männchen. Jetzt hat ein Forschungsteam der University of Oregon einen neuen Weg der Geschlechtsbestimmung gefunden: Sie haben bei Oktopussen ein Geschlechtschromosom entdeckt - und zwar bei einer Art vor der Küste Kaliforniens, dem Kalifornischen Zweipunktkraken.
Die Forschenden schreiben im Fachmagazin Current Biology, dass dieses Chromosom sich vermutlich vor rund 480 Millionen Jahren entwickelt hat, also noch bevor sich die Oktopusse in der Evolution von den Kopffüßern abgespalten haben. Das könnte bedeuten, dass die Geschlechtschromosomen bei Oktopussen die ältesten des ganzen Tierreichs sind. Als älteste bisher galten die einiger Insektenarten mit 450 Millionen Jahren.
Während es bei Menschen X- und Y-Chromosome zur Geschlechtsbestimmung gibt, haben Oktopusse offenbar Z-Chromosome. Die haben Männchen laut der Studie doppelt und Weibchen nur einfach.