Analysen zufolge hat der Gasriese seine Ringe aber noch gar nicht so lange, und sie könnten auch bald schon wieder verschwinden - wenn man bedenkt, wie alt unser Sonnensystem ist.
Forschende schätzen das Alter der Saturnringe in einer neuen Studie auf maximal 400 Millionen Jahre. Zum Vergleich: Der Planet selbst ist mehr als zehn Mal so alt. Ausgangspunkt für die Schätzung ist, dass die Eis-Ringe zu sauber und zu staubfrei sind, um älter sein zu können. Wären sie älter, müssten sie dreckiger sein - unter anderem durch interplanetaren Staub.
Gleichzeitig verlieren die Ringe kontinuierlich Material, das auf den Planeten herabregnet. Einer weiteren Studie zufolge dürfte Saturn deshalb in etwa 100 Millionen Jahren einen Großteil seiner Eisringe wieder verloren haben.