spätestens seit der sogenannten MOSAiC-Expedition, als sie monatelang mit dem Meereis durch die Arktis driftete.
Bis dahin hatte sie aber schon sehr viele Expeditionen, Seemeilen und vor allem Jahre hinter sich. Heute wird die Polarstern nämlich genau 40 Jahre alt. Am 9. Dezember 1982 trat der Forschungseisbrecher seinen Dienst an. Auf 130 Expeditionen hat das Schiff seitdem 1,8 Millionen Seemeilen zurückgelegt. Das sind fast 3,5 Millionen Kilometer und damit genug, um fast 86 Mal die Erde zu umrunden.
Die Polarstern wird auch noch ein paar Jahre unterwegs sein. Das Alfred-Wegener-Institut, das das Schiff betreibt, plant mittlerweile aber mit einem Nachfolger: Seit dem Sommer läuft die europaweite Ausschreibung für den Neubau eines Forschungseisbrechers. Die Fertigstellung ist für 2027 geplant.