Sein Biss ist tödlich, wenn auch selten.

Denn der Schlitzrüssler ist eines der seltensten Säugetiere der Erde - lange galt er als ausgestorben. Vor Kurzem ist das 60 Zentimeter lange, haarige spitzmausartige Tier wieder aufgetaucht - auf Kuba und der Hispaniola-Insel.

Jetzt haben unter anderem Biochemikerinnen und -Chemiker der TU Berlin sein Venom entschlüsselt, also die Zusammensetzung seines Giftes. Im Magazin PNAS schreiben sie, dass ein spezielles identifiziertes Protein darin für Blutdruckmedikamente interessant sein könnte.

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Denn der Schlitzrüssler selbst nutzt sein Gift für die Jagd auf kleinere Säugetiere, wie Mäuse. Dabei injiziert er es seinem Opfer beim Biss über Kanäle in den unteren Schneidezähnen. Den Opfern fällt dann rapide der Blutdruck ab - sie sind damit leichte Beute.