Damit die Arten des Pazifik-Staats mehr Aufmerksamkeit und einen besseren Schutz bekommen, wird schon länger Neuseelands Vogel des Jahres gekürt. Online abstimmen können Menschen weltweit. Jetzt steht der Sieger für dieses Jahr fest: der Hoiho oder Gelbaugenpinguin. Er wird zwischen 60 und 80 Zentimeter groß, hat charakteristische gelbe Augen und kann ziemlich schrill schreien.
Die Art zählt zu den seltensten Pinguinen der Welt. Nach Angaben der Naturschutzorganisation Forest and Bird leben in Neuseeland nur noch etwa 160 Brutpaare. Zu schaffen machen dem Gelbaugenpinguin Krankheiten und Hunde-Angriffe. Ihre Küken werden auch von eingeschleppten Frettchen und Hermelinen gefressen.
Der Hoiho holt den Titel als Neuseelands Vogel des Jahres schon zum zweiten Mal. Das ist bisher erst einer anderen Art gelungen: dem Kakapo, einem flugunfähigen Papagei.