Nicht nur Menschen und Tiere haben einen Biorhythmus, auch Pflanzen brauchen eine innere Uhr, um zum Beispiel ihre Blüten rechtzeitig zu öffnen.
Ein internationales Forscherteam hat jetzt herausbekommen, woher die Pflanzen wissen, ob es gerade Morgen oder Abend ist. Laut den Wissenschaftlern messen die Pflanzen den Zuckergehalt in ihren Zellen. Den Zucker stellen sie durch Photosynthese her und dafür wiederum brauchen sie Sonnenlicht - wenn der Zuckergehalt abnimmt, weiß die Pflanze also, dass die Sonne untergeht und es bald Nacht wird.
Mit diesem natürlichen Mechanismus spüren Pflanzen auch, welche Jahreszeit gerade ist, und können unter anderem dafür sorgen, dass ihre Früchte rechtzeitig reif werden und Energie für den Winter eingelagert wird.
Die Erkenntnisse könnten laut den Forschern helfen, die Pflanzenzucht zu verbessern.