Auf Samoa im Südpazifik benutzen traditionelle Heiler die Pflanze Matalafi schon lange.
Der Saft aus den Blättern gilt als entzündungshemmend und wird unter anderem bei Schmerzen, Fieber und Schwellungen eingenommen. Jetzt haben Forschende aus Samoa dieses Mittel im Labor untersucht. Sie sagen, dass Matalafi zur Behandlung von Entzündungen im Körper in etwa so effektiv sein könnte wie Ibuprofen. Laut ihrer Studie könnte die Pflanze auch verwendet werden zur Herstellung von neuen Krebsmedikamenten und für die Behandlung von neurodegenerativen Krankheiten - wie zum Beispiel Demenz.
Bis es erste Medikamente auf der Basis von Matalafi gibt, wird es aber wohl noch ein paar Jahre dauern. Die Forschenden sehen in ihrer Arbeit eine Möglichkeit, traditionelle Heil-Methoden und moderne Medizin zusammenzubringen.