UraltRöhrenwürmer schaffen mehr als 250 Jahre

Offenbar gehört die Wurmart Escarpia laminata aber zu den langlebigsten Tierarten der Welt. Das haben US-Forscher herausgefunden, als sie die Tiere im Golf von Mexiko untersucht haben. Die Würmer leben auf dem Meeresboden in einer Tiefe von 1000 bis 3300 Metern in Röhren, die sie selbst bauen. Die Forscher haben ein Jahr lang beobachtet, wie schnell die Würmer wachsen, und daraus abgeleitet, dass die Tiere mehr als 250 Jahre alt werden können.

Damit lebt Escarpia laminata fast 100 Jahre länger als die Galapagos-Riesenschildkröte, das älteste bekannte Landtier, das je entdeckt wurde. An die Islandmuschel kommt der Wurm aber nicht heran. Mit einem geschätzten Maximalalter von rund 500 Jahren ist diese Muschelart das langlebigste Tier überhaupt.

Die Forscher vermuten, dass Langlebigkeit vor allem bei Tieren entsteht, die wenig natürliche Feinde haben und es sich deswegen leisten können, sich langsam fortzupflanzen.