Wenn wir in einen Spiegel gucken, dann schaut uns da jemand an, und uns ist klar: Das bin ich.
Das wissen Menschen ab einem Alter von ungefähr zwei Jahren, wir sind uns dann unserer selbst bewusst. Diese Art von Selbstbewusstsein haben nicht nur Menschen, sondern auch wenige Tiere, Delfine zum Beispiel oder Elstern. Auch sie bestehen den so genannten Spiegeltest: Wenn sie mit Farbe einen Punkt auf die Stirn gemalt und einen Spiegel vorgehalten bekommen, dann reiben sie sich die Stirn. Chinesische Biologen schreiben jetzt im Fachmagazin PNAS, dass es vermutlich noch viel mehr Tiere gibt, die das können, wenn man ihnen erst einmal beibringt, wie Spiegel funktionieren.
Affen lernen den Spiegeltest
Die Forscher haben nach eigenen Angaben Rhesusaffen trainiert, die bisher beim Test vor dem Spiegel durchgefallen waren. Ihnen wurden Lichtpunkte gezeigt, die sie nur durch Spiegel sehen konnten. Fanden sie diese, bekamen sie eine Belohnung. Ein paar Wochen später erkannten sie sich dann auch selbst im Spiegel - Test bestanden.
Die chinesischen Verhaltensforscher sagen aber auch, dass der Spiegeltest nicht reicht, um zu sagen, ob eine Tierart Selbstbewusstsein hat oder nicht. Und Kritiker des Experiments meinen: Der Kern des Spiegeltests ist ja gerade, dass Tiere spontan reagieren, ohne Training.