Dass Viren die Gespräche von Bakterien belauschen können, das klingt schon irgendwie hinterhältig.
Eine Forscherin und ein Forscher der Princeton University haben ein Virus aber nicht nur beim Mithören erwischt. Die beiden haben es sogar dazu gebracht, zum Killer zu werden.
Und das geht so: Bakterien wie E. Coli können untereinander kommunizieren, indem sie Botenstoffe ausschütten. Laut den US-Forschern können sie sich dadurch zu größeren Verbünden zusammenschließen. Ein Virus namens VP882 kann diese Botenstoffe ebenfalls erkennen und darauf reagieren - im Prinzip auf zwei Arten: Entweder im Innern des Bakteriums warten und es als Wirt weiter Viren-Nachkommen erzeugen lassen, oder: den Kill-Befehl senden, um das Bakterium zu zerstören.
Die Forscher haben Virus VP882 jetzt so verändert, dass es immer den Kill-Befehl gibt, sobald es den Bakterien-Botenstoff wahrnimmt. Sie hoffen, damit in Zukunft Krankheiten wie Cholera bekämpfen zu können.