Diese Beobachtung hat selbst die japanische Biologin überrascht, die die Schnecken schon länger untersucht. Dabei handelt es sich um Elysia cf. marginata, eine winzige Schlundsackschneckenart, die im Meer lebt.
Sie ist laut Studie in der Lage, ihren Kopf vom restlichen Körper abzutrennen und nachwachsen zu lassen. Schon wenige Stunden nachdem die Schnecke den alten Körper vom Hals abgetrennt und hinter sich gelassen hat, fängt sie wieder an zu fressen. Innerhalb einer Woche wächst das Herz nach, nach rund zwei Wochen ist der Körper wieder komplett.
Die Biologin glaubt, dass die Schnecke es dank der energiereichen Algen schafft, ohne Organe zu überleben. Den Körper-Trick können nur jüngere Schnecken; vermutlich haben sie am Hals entsprechende Stammzellen, die es ihnen möglich machen, ihren Körper neu wachsen zu lassen. Warum sie das machen ist unklar: Vielleicht werden sie auf diesem Weg Parasiten los, die ihren alten Körper befallen haben.