Anna Maria Weiß hat gerade ihr Abi in der Tasche. Aber noch viel cooler ist: Sie hat einen neuen Planeten entdeckt. Dafür blickt sie nicht in den Sternenhimmel, sondern auf Datenberge.
Anna Maria Weiß lebt in Vogelsdorf in Brandenburg. Die 18-Jährige interessiert sich für Astrophysik. Und zwar so richtig.
Jungforscherin der Astrophysik
Dafür sitzt sie nicht vor einem Teleskop, sondern am Computer. "Man programmiert sehr viel, um seine Daten auszuwerten", erklärt Anna Maria Weiß. Sie arbeitet mit Daten von verschiedenen Teleskopen, die ihr digital zugeschickt werden. Sie nutzt vor allem Daten vom Teleskop Stella. Das ist ein gemeinsames Projekt des Leibniz-Institut für Astrophysik Potsdam (AIP) in Zusammenarbeit mit dem Instituto de Astrofísica de Canarias
"Ich kriege meine Daten vom Teleskop Stella auf Teneriffa."
Die Daten, die die Abiturientin auswertet, sind keine Bilder, sondern Spektren. "Ich gucke mir das Licht in seinen Farben aufgeteilt an", sagt Anna Maria Weiß. "Grundlegend gucke ich mir an, wie sich der Stern bewegt – über Spektren."
Mit diesen Daten kann sie weiterarbeiten: "Genau diese Bewegung kann ich dann analysieren, entsprechend Modelle programmieren und damit zum Beispiel die Masse des Planeten bestimmen", sagt Anna Maria Weiß. Das Bestimmen der Masse ist fundamental. "Damit ich überhaupt sagen kann: Das ist ein Planet."
Die Entdeckung des TOI1147b
Anna Maria Weiß ist genau das gelungen, als sie den TOI1147b entdeckt. "Das war total faszinierend", erinnert sie sich. "Ich habe vermutet, dass es da ein interessantes Objekt gibt. Aber ich musste zunächst die Masse bestimmen." Nach rund 50 Tagen Beobachtungszeit hatte sie Gewissheit, dass sie tatsächlich eine großartige Entdeckung gemacht hat.
Der TOI1147b ist ein Exoplanet, also ein Planet außerhalb unseres Sonnensystems, der in einer stark elliptischen Umlaufbahn seinen Mutterstern umkreist. Er ähnelt dem Jupiter, erklärt Anna Maria Weiß. "Er hat die gleiche Masse wie der Jupiter, aber ist vom Radius her doppelt so groß. Er hat auch eine andere Dichte und ist nah an seinem Stern dran."
"Das war richtig toll. Scheinbar habe ich gerade wirklich einen Planeten entdeckt."
Als sie sich sicher sein konnte, saß sie mit ihrer Forschungsgruppe zusammen am Leibniz-Institut für Astrophysik in Potsdam. Dort war die Begeisterung groß, eben auch weil Anna Maria Weiß erst 18 Jahre alt ist. Aber ihre Freund*innen sind ebenso stolz auf sie.
Bei Jugend forscht 2024 holte sie den Bundessieg im Fachgebiet Geo- und Raumwissenschaften. Jetzt sitzt Anna Maria Weiß an der Veröffentlichung ihrer Ergebnisse. Und im Herbst geht es dann zur Uni. Eingeschrieben hat sie sich für Physik.