Wir müssen die Ellenbogen ausfahren, um weiterzukommen? Quatsch, das Gegenteil ist der Fall, sagt der Verhaltensökonom Matthias Sutter. Kooperation und Vertrauen zahlen sich auch ökonomisch aus, zeigt die Forschung.
Teamwork macht stark. Das gilt nicht nur für Mannschaftssport oder den Umzug mit Hilfe von Freunden. Menschen, die kooperieren, steigen im Job eher auf, und Unternehmen mit hilfsbereitem Klima schreiben bessere Zahlen, erklärt Matthias Sutter in seinem Vortrag.
"Die Arbeitsmarktforschung ist glasklar: Kooperativere Leute kommen eher nach oben in Unternehmen."
Und mehr noch, sagt der Verhaltensökonom: Wenn man das Wirtschaftswachstum und den Wohlstand eines Landes mit Umfragen zum Vertrauen in der Bevölkerung abgleicht, zeigt sich ein starker Zusammenhang.
Mehr Vertrauen, mehr Kooperation, mehr Wohlstand
Er schließt daraus: Gesellschaften, in denen sich die Menschen vertrauen, geht es auch wirtschaftlich besser als solchen, die das weniger tun – weil vieles eben leichter umzusetzen ist, wenn man miteinander statt gegeneinander arbeitet. Teamwork eben.
"Wenn wir in einer Gesellschaft leben, in der die meisten von uns die Haltung haben, dass wir einander vertrauen können, dann geht es uns auch besser."
Kooperation ist demnach also aus mehrerlei Gründen gut für uns. Und Vertrauen ist die Grundlage dafür.
Wie also entsteht Vertrauen und wie fördern wir es? Und wie bringt man Menschen in einem konkurrenzorientierten Klima dazu, zu kooperieren? Auch um diese Fragen geht es in dieser Hörsaal-Folge.
"Das Sprichwort 'Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser' ist in dieser Form vollkommen falsch. Ein Vertrauensvorschuss motiviert die allermeisten Menschen, etwas zurückzugeben."
Matthias Sutter ist Direktor am Max-Planck-Institut für Verhaltensökonomik in Bonn. Bis Ende 2025 hieß es noch Max-Planck-Institut zur Erforschung von Gemeinschaftsgütern. Er ist nebenamtlich Professor für experimentelle Wirtschaftsforschung an den Universitäten Köln und Innsbruck. Teamarbeit ist eines seiner Hauptforschungsgebiete.
Gemeinsam mit dem Verhaltensökonomen und ehemaligen Politiker Martin Kocher, der in der Zwischenzeit Gouverneur der Österreichischen Nationalbank wurde, hat er ein Buch zu Kooperation und Vertrauen geschrieben. Anlässlich dessen Vorstellung hielt Matthias Sutter am 11. April 2026 im Haus von Russmedia in Vorarlberg diesen Vortrag.
Aufgezeichnet wurde die Veranstaltung vom ORF Radio Vorarlberg für die Sendung Focus des ORF-Journalisten Georg Fabjan, der uns den Mitschnitt zur Verfügung gestellt hat.
- Vortragsbeginn und Einleitung
- Überblick über den weiteren Vortrag
- Warum Vertrauen und Kooperation wichtig sind
- Wie Vertrauen und Kooperation gemessen werden
- Wie man Kooperation fördern kann
- Schlussworte und Fazit
- Hörtipp