Vor 250 Jahren sagten sich 13 Kolonien von England los: Die Unabhängigkeitserklärung von 1776 war der Beginn eines langen Weges zur Gründung der Vereinigten Staaten. Bis heute ist die Urkunde relevant – auch für Präsident Donald Trump.
Die europäischen Kolonialmächte England und Frankreich waren nicht nur auf dem Kontinent Konkurrenten um neue Kolonien, sondern auch in der übrigen Welt. 1756 begann der Siebenjährige Krieg, der mitunter als "Erster Weltkrieg" bezeichnet wird, weil er in Nordamerika, auf den Philippinen, in Schlesien, der Karibik und im Indischen Ozean geführt wurde.
Loslösung von England
Es ging um das Gleichgewicht der Großmächte und um Kolonien. Als 1763 die Waffen wieder schwiegen, war England der Gewinner: Florida, Kanada, Teile des Mississippi-Gebiets und die französischen Besitzungen in Indien gehörten nun zum Empire.
Aber der Sieg war teuer erkauft, denn die Staatskasse war leer. Sie sollte nun mit Steuern und Abgaben aus jenen Kolonien aufgefüllt werden, die von der Royal Navy in Übersee beschützt werden mussten.
Die Gründungsurkunde der USA
Die britischen Siedler an der nordamerikanischen Ostküste waren darüber derart entrüstet, dass sie sich – beginnend mit der Boston Tea Party am 16. Dezember 1773 – von der Krone in London lossagten und eineinhalb Jahre später den Unabhängigkeitskrieg begannen.
Im Verlauf dieses Krieges verfassten die 13 aufständischen ehemals britischen Kolonien eine Unabhängigkeitserklärung, die einerseits die Loslösung von England und zum anderen ihr Recht zur Gründung eines eigenen unabhängigen und souveränen Staatenbundes deklarierte.
Auf die von Thomas Jefferson und anderen verfasste Declaration of Independence folgte 1787 die amerikanische Verfassung, die – um einige Zusatzartikel erweitert – bis heute gültig ist.
Bedeutend nicht nur für die USA
Die Gründungsurkunde der USA und die Verfassung gehören zu den bedeutendsten Dokumenten der modernen Geschichte des amerikanischen Kontinents und darüber hinaus.
Auf beide Dokumente wurde in Europa während des Nation Building im 19. Jahrhundert immer wieder Bezug genommen.
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