Weihnachten mit der Familie? Für viele ein Muss. Aber was, wenn wir keine Lust darauf haben? Juli feiert lieber mit Freunden. Und das ist okay – wir dürfen ehrlich sagen, was wir wollen, auch wenn wir andere damit enttäuschen. So sprechen wir es an.
Juli ist Ende 20 und mittlerweile geübt darin, Weihnachten ohne ihre Eltern zu verbringen. Ihre Eltern sind getrennt: Ihre Mutter lebt inzwischen in Finnland, ihr Vater in seinem Geburtsland Marokko. Er selbst feiert gar kein Weihnachten mehr.
Julis Mutter wünscht sich ein Weihnachtsfest mit ihrem neuen Partner und ihrer Tochter. So haben sie die Feiertage früher auch verbracht. Doch dann kam die Corona-Pandemie und Juli konnte nicht nach Finnland reisen. Stattdessen feierte sie zum ersten Mal mit Freunden und deren Familien in Berlin – und fand das richtig schön.
Wenn sich Weihnachten mit der Familie falsch anfühlt
Juli hat sich nach Corona öfter dazu entschieden, an Weihnachten nicht mehr zu ihrer Mutter nach Finnland zu fahren. Denn eigentlich gefiel es ihr dort gar nicht mehr. Ausschlaggebend war vor allem ein Weihnachtsfest, das etwas aus dem Ruder gelaufen war. "In meiner Familie wurde zu viel Alkohol getrunken. Es war einfach ein sehr chaotischer Abend. Im Nachhinein habe ich meiner Mutter gesagt, dass das für mich nicht schön war und ich das nicht noch einmal so erleben möchte.“
Ehrlich sein, aber auch keine Gefühle verletzen
Auch die Dreierkonstellation mit dem Freund ihrer Mutter fühlte sich für Juli nicht richtig an. Es folgten Diskussionen mit ihrer Mutter, bei denen Juli hin- und hergerissen war: Einerseits wollte sie ehrlich ihre Meinung sagen, andererseits aber auch die Gefühle ihrer Mutter nicht verletzen.
"Ich musste ihr sagen: 'Es hat wirklich nichts mit dir zu tun und es tut mir sehr leid. Ich möchte dich damit nicht verletzen. Aber für mich ist es einfach kein schöner Tag, wenn wir Weihnachten so zusammen verbringen.'"
Für Juli ist es wichtig, ihre eigenen Bedürfnisse nicht hintenanzustellen. "Ich muss auf mich achten und weiß, dass mir das einfach nicht guttut. Allein der Gedanke, Weihnachten wieder in diesem Konstrukt zu verbringen, fühlt sich für mich sehr unschön an."
Wenn das schlechte Gewissen anklopft
Juli sagt, dass ihre Mutter ihre Situation mittlerweile versteht und respektiert. Trotzdem verletzt es sie. Deshalb zweifelt Juli immer wieder an ihrer Entscheidung. "Ich habe dann den Gedanken: Die Eltern werden älter. Man weiß nie, was passiert und ob es das letzte gemeinsame Jahr ist", erzählt Juli. "Da bekomme ich ein schlechtes Gewissen und denke, dass ich vielleicht meine eigenen Bedürfnisse zurückstellen und Weihnachten mit ihr verbringen sollte, weil ihr das wichtig ist."
Weihnachten – das Fest der großen Erwartungen
Die Weihnachtszeit ist für Juli und ihre Mutter kompliziert. Damit sind sie aber nicht allein. Denn Weihnachten ist ein Fest, mit dem viele Menschen Erwartungen verbinden – und häufig sind diese unterschiedlich.
Das bestätigt auch die Wissenschaft. Philipp Rauschnabel ist Professor an der Universität der Bundeswehr München und veröffentlicht gemeinsam mit seinem Team einmal im Jahr eine repräsentative Umfrage zu Weihnachten. Er sagt, dass die Weihnachtszeit emotional stark aufgeladen ist.
Alles soll perfekt sein an Weihnachten
Viele Menschen freuen sich zwar auf Weihnachten, haben aber auch hohe Erwartungen. "Dass der Heiligabend ein perfektes Fest wird, ist eine besonders hohe Erwartung – vor allem bei Frauen. Es soll idyllisch, sentimental, schön geschmückt und einfach perfekt sein. Und dann kracht es natürlich häufig, wenn diese Erwartungen nicht erfüllt werden."
Auch der Austausch mit Freund*innen und Kolleg*innen kann Druck und Gruppenzwang erzeugen, erklärt Philipp Rauschnabel.
"'Was machst du denn zu Hause? Wie weit seid ihr denn? Habt ihr schon das und das gemacht?' Und dann entsteht der Druck, das alles auch machen und sich darüber freuen zu müssen."
Deshalb kann Philipp Rauschnabel auch nachvollziehen, dass manche Weihnachten einmal nicht traditionell feiern möchten. Dabei geht es nicht nur darum, dem Familienstress zu entgehen, sondern auch um die lange Anreise. Die kann ebenfalls Nerven kosten, wenn die Verwandten beispielsweise in einem anderen Bundesland oder sogar im Ausland leben.
Jeder Zweite für Weihnachtsbesuche mit dem Auto unterwegs
Philipp Rauschnabel und sein Team haben Menschen gefragt, wie viel Zeit sie über die Weihnachtstage im Auto verbringen. "Interessant war, dass etwa die Hälfte der befragten Deutschen an Heiligabend und den Weihnachtsfeiertagen mit dem Auto unterwegs ist, um Freunde und Familie zu besuchen." Im Schnitt sind es fünf Stunden.
"Das muss man sich mal überlegen: fünf Stunden an drei Tagen im Auto verbringen, um Besuche zu machen."
Auch die Anreise nach Finnland war ein Grund dafür, dass Weihnachten bei ihrer Mutter für Juli eher eine Belastung war. Deshalb ist ihre Mutter über die Feiertage auch schon einmal zu ihr nach Berlin gekommen. "Wir haben uns dann ein schönes Restaurant ausgesucht und waren am ersten Weihnachtstag in Berlin im Spa. Das war auch schön. Aber ich weiß, dass sie sich das trotzdem anders vorstellen würde."
Andere Umstände, anderes Weihnachtsfest?
Juli versucht, ihre Mutter damit zu trösten, dass es in ein paar Jahren vielleicht wieder anders aussehen könnte. "Ich sage: 'Mama, in ein paar Jahren werde ich hoffentlich auch Mama sein und Kinder haben. Dann kann ich mir richtig gut vorstellen, dass wir Weihnachten wieder so feiern, wie es gesellschaftlich üblich ist.'"
Bis dahin verbringt Juli Weihnachten aber weiterhin gerne mit Freunden und deren Familien und Traditionen – oder ganz unkonventionell im Urlaub. Sie rät allen, mutig zu sein und mit klassischen Vorstellungen zu brechen, wenn es sich besser anfühlt.
Warum ist Weihnachten eigentlich stressig?
Die Weihnachtstage bedürfnisorientiert überstehen – damit beschäftigt sich auch Christina Jaunig. Sie ist klinische Psychologin aus Österreich und arbeitet unter anderem mit Menschen, für die die Weihnachtszeit Stress bedeutet. Aber warum ist das so? In der Weihnachtszeit wird vieles romantisiert, vor allem rund um die Familie, sagt Christina Jaunig.
"Einige von uns strugglen damit, weil sie es einfach gerne schön hätten mit der Familie, es aber leider einfach nicht so harmonisch ist."
Es kann helfen, die Erwartungen an die Realität anzupassen, so die Psychologin. "Wenn man weiß, dass es das ganze Jahr über immer wieder Konflikte gibt oder das Verhältnis zu bestimmten Familienmitgliedern schwierig ist, dann ist es eher unrealistisch, dass sich ausgerechnet an Weihnachten plötzlich etwas ändert."
"Ich bin nicht allein dafür verantwortlich, dass es harmonisch ist"
Das heißt nicht, dass man sich keine Harmonie wünschen darf, erklärt Christina Jaunig. Man könne sich aber überlegen, wie man im Vorfeld damit umgeht. "Man sollte sich vielleicht auch bewusst machen: Ich bin nicht allein dafür verantwortlich, dass es harmonisch ist. Denn es ist immer ein Zusammenspiel. Familie ist ein System und jeder trägt etwas dazu bei, wie so ein Weihnachtsabend abläuft."
Christina Jaunig begegnet häufig Menschen, die Angst vor Konflikten an Weihnachten haben oder befürchten, die Erwartungen anderer nicht zu erfüllen. Stichwort: People Pleasing.
"Viele Menschen haben große Angst davor, andere zu enttäuschen oder gar Konflikte auszulösen, wenn sie ihre eigenen Bedürfnisse aussprechen."
Andere befürchten unangenehme Fragen, die sie beantworten müssen – zum Beispiel zum Beziehungsstatus oder zur Familienplanung.
Keine mentalen Kapazitäten für fröhliche Weihnachtsstimmung
Auch psychische Probleme können an Weihnachten besonders belastend sein, weiß Christina Jaunig. Die Psychologin arbeitet auch mit Menschen, die zum Beispiel Depressionen oder Angststörungen haben. "Für sie kommt dann noch der Druck dazu, dass vielleicht erwartet wird, dass sie fröhlich am Weihnachtstisch sitzen, obwohl sie dafür gar nicht die mentalen Kapazitäten haben", erklärt die Psychologin.
Die Weihnachtszeit so verbringen, wie wir das wollen
Die Psychologin rät dazu, sich eine wichtige Frage zu stellen: Wie wollen wir Weihnachten eigentlich feiern? "Und wie würde ich entscheiden, wenn ich keine Angst hätte, jemand anderen zu enttäuschen? Außerdem empfehle ich, sich bei Entscheidungen bewusst Zeit zu nehmen, anstatt sofort zu antworten", sagt Christina Jaunig.
Die Frage "Kommst du an Weihnachten?" nicht überstürzt beantworten
Wenn beispielsweise die Eltern fragen: "Kommst du an Weihnachten zu uns?", können wir antworten: "Ich überlege es mir und gebe euch dann Bescheid." So schaffen wir uns Raum, um überhaupt wahrzunehmen, was wir selbst möchten, erklärt die Psychologin.
Wenn wir uns entschieden haben, Weihnachten dieses Jahr mit Freund*innen zu verbringen, sollten wir das klar und wertschätzend kommunizieren, empfiehlt Christina Jaunig."Man kann sagen: 'Ich weiß, dass euch Weihnachten mit der Familie wichtig ist, und ich kann verstehen, dass ihr vielleicht enttäuscht seid. Aber dieses Jahr habe ich mich dazu entschieden, Weihnachten mit meinen Friends zu verbringen.'"
Dabei sollten wir akzeptieren, dass es in Ordnung ist, wenn die andere Person enttäuscht ist. "Wir dürfen Entscheidungen treffen, mit denen andere Menschen nicht unbedingt einverstanden sind. Das heißt aber nicht, dass die Entscheidung falsch ist", erklärt die Psychologin.
Entscheidung für ein anderes Weihnachtsfest nicht bereuen
Sie empfiehlt außerdem, ein solches Gespräch nicht erst zwei Tage vor Weihnachten zu führen, sondern mit etwas Vorlauf. Wichtig sei auch, sich nicht in Rechtfertigungen zu verlieren, sondern bei der eigenen Entscheidung zu bleiben. Und man sollte sich klarmachen: Ein "Nein" zum Weihnachtsfest mit der Familie ist am Ende ein "Ja" zu sich selbst. Das sollte immer an erster Stelle stehen, findet Christina Jaunig.
Meldet euch!
Ihr könnt das Team von Facts & Feelings über Whatsapp erreichen.
Uns interessiert: Was beschäftigt euch? Habt ihr ein Thema, über das wir unbedingt in der Sendung und im Podcast sprechen sollen?
Schickt uns eine Sprachnachricht oder schreibt uns per 0160-91360852 oder an factsundfeelings@deutschlandradio.de.
Wichtig: Wenn ihr diese Nummer speichert und uns eine Nachricht schickt, akzeptiert ihr unsere Regeln zum Datenschutz und bei Whatsapp die Datenschutzrichtlinien von Whatsapp.