Ein Forschungsteam aus den USA hat eine Methode entwickelt, um Holz 23 Mal härter zu machen als es von Natur aus ist. Ein Messer aus diesem Material soll dreimal schärfer sein als ein normales Besteckmesser. Es kann außerdem gespült und wiederverwendet werden.
Die Forschenden haben das erreicht, indem sie das Holz teilweise entholzt haben: Dafür haben sie in einem chemischen Prozess das Lignin entfernt, das Holz hart macht. In einem zweiten Schritt haben sie das weiche Holz dann heiß gepresst, um es zu verdichten und das Wasser herauszudrücken. Anschließend wurde das Holzmesser noch mit Erdöl beschichtet, um es wasserabweisend und haltbarer zu machen.
Den Forschenden zufolge könnte ihre Methode im Vergleich zum Härten von Stahl oder Keramik energieeffizienter und umweltfreundlicher sein, weil dafür viel niedrigere Temperaturen nötig sind. Sie haben auch schon Holznägel gemacht und hoffen, dass in Zukunft auch robustere Bodenbeläge gemacht werden können. Das alles muss aber noch genauer untersucht werden.